1925年3月12日，孙中山病逝于北京，遗嘱归葬南京紫金山。其时，“革命尚未成功”，孙逝世于对手势力范围，葬礼如何安排，成了一个很大的问题。北洋段祺瑞临时执政府，主张给予孙“国葬”待遇。但孙生前是广州政府领袖，接受北京政府的“国葬”待遇，无异于自我否定。所以呢，1925年3-4月份的治丧活动，段政府虽然在礼仪上，给予了孙“国葬”待遇，但治丧活动完全由国民党人主导，宣传报道上几乎看不到“国葬”字样。
“国葬”规格自然高于“党葬”。国民党人在1925年不愿接受北京政府的“国葬”待遇，可以理解。惟完成国家统一后，南京国民政府在1929年夏，将孙的遗体自北京迎至南京正式安葬时，所选择的，却仍然是“党葬”，而非“国葬”——葬事筹备委员会明确指示，各类纪念品不准使用“国葬纪念”字样；中山陵碑文也书作“中国国民党葬总理孙先生于此”，而非“国民政府葬前临时大总统孙先生于此”。
显然，国民党人出于现实政治利益考量，希望能够借助“党葬”的形式，继承并垄断孙中山所遗留的政治遗产及其解释权。
