随着菲律宾总统杜特蒂访中的友善行程后，过去两国因黄岩岛争议剑拔弩张的关系出现重大转变。曾在南海完成多项填海造陆工程的中国公司「中交疏浚」，日前已签署合约帮助菲律宾进行达208公顷的填海造地项目，预计在2019年底完工。
综合大陆媒体报导，此次破天荒合作的开发地点是位于菲律宾南部棉兰老岛达沃市，将沿着达沃湾约8公里海岸线进行填海造地、整体面积为208公顷，分4个岛进行开发建设。与中交疏浚合作的菲律宾Mega Harbour港口发展公司，未来将该区域用于政府公办、商业、住宅、港口码头及工业等用地。
这次填海造地的具体方法，首先将用沙袋将一定面积的海面圈起来，然后再用泵将圈外海底的沙连带海水一起「吹」进圈内，海水流出圈外，沙被沙袋滤下留在圈内。渐渐地，圈内的海面就被不断「吹」进的沙「填」成陆地。据悉中国河北唐山南堡油田也是采用同样方法制造平地。
2015年3月成立的中交疏浚，拥有中国最大、最先进的疏浚船队，耙吸挖泥船总舱容及绞吸船总装机功率居全球首位。而过去中国在南海进行填海造陆作业的多数巨型驳船，就是由中交疏浚子公司天津航道局有限公司所经营。
天津航道局旗下的明星船舶莫过于被戏称为「填海怪物」的「天鲸号」自航绞吸式挖泥船。据了解，从2013年9月至2014年6月间，天鲸号多次往返于南沙华阳礁、永暑礁、赤瓜礁、东门岛和南薰礁之间，通过轮流作业提高效率，累计天数达193天，为中方的填海造陆作业立下汗马功劳。
按照每小时吹填海沙4500立方米计算，天鲸号在南沙5个岛礁吹填了超过1000万立方米的沙土和海水，相当于3个美国胡佛水坝（Hoover Dam）消耗的混凝土。