兵败西安！
重回“福地”的国足未能延续此前的好运，0：1不敌排名不如自己的叙利亚队后，由于分差被拉开，中国队进军俄罗斯世界杯的希望非常渺茫。
“所有人都清楚这场比赛对于进军世界杯的重要性，”正如中国队主帅高洪波赛前所说，此前一平一负仅积1分的中国队不容有失，但压力之下，这支志在打进世界杯的队伍又一次痛失好局。
面对叙利亚当家射手麦哈茂德，镇守中国队后防线的张琳芃、冯潇霆、顾超出现低级失误，被对手偷袭得手，将队伍直接推向绝境；面对叙利亚队的“铁桶阵”，中国队进攻线上的于海、张玉宁、郜林等人，未能通过冲击力对对手构成威胁；面对叙利亚队发挥并不如意的中场组织，黄博文、张稀哲等人也没能展现出应有的技术和大局观，整场比赛中国队踢得毫无章法，更让人看不到任何获胜希望。
特别是前几场备受诟病的前锋线，此役集体迷失，赛前被寄予厚望的张玉宁更是没能一次像样的射门机会，早早就被高洪波换下；虽然高中锋杨旭被换上场，但未能让中国队的进攻得到改观，“锋无力”的问题愈发凸显；此前两场因挥霍机会而备受诟病的武磊，临危受命后亦未能发挥突破能力强的优势，“进球荒”已成为这位中超最佳本土射手的“梦魇”。
不光如此，高洪波的临场指挥也神奇不再。在这位“最佳土帅”重掌国足教鞭带队冲击世界杯后，他的用人较以往变得更加保守，无论是排兵布阵，还是临场指挥，都显得过于程式化，而缺少之前的灵动。以本场为例，在上半场迟迟打不开局面的情况下，高洪波下半时用边后卫姜至鹏换下后腰黄博文，此举令人费解；丢球后，高洪波陆续换上杨旭、武磊意图加强进攻，但由于时机过晚，反而导致中国队扭转局面的时间和空间被极大压缩。
主场不敌“小组最弱对手”叙利亚队，对于中国队的士气将产生近乎毁灭性的打击。六天之后，中国队将远赴塔什干，客场挑战此前两战保持全胜的乌兹别克斯坦，想要兑现客场全取三分的豪言， 难度不小。
对于中国队来说，寄希望于在“福地”西安上演去年最后时刻打进十二强赛的神奇，仅依靠运气和主场优势显然是不够的，更重要的还是要以自身实力作为保证。但目前这支队伍，无论是在整体技术，还是在战术组织上，都与本小组其他对手有着明显差距，尤其是临门一脚能力的欠缺，更是早早为这支队伍的前景打下伏笔。
“坦率来说，在十二强赛我们就是一支弱队，”高洪波承认，与其他对手相比，国足毫无优势可言，即使是老将，也没有任何经验优势。事实上，在阔别世界杯亚洲区预选赛十余年后，国足前三场的表现已经让人逐渐冷静下来。尽管中国足球的改革令世界瞩目，但国家队层面目前还与世界强队，甚至是亚洲劲旅存在着显而易见的差距，“宁可站着死”的精神虽然可以在某一时刻让中国队爆发出顽强的斗志，但对于一支球队整体实力的提升，实则并无用处。
眼前的十二强赛，虽然晋级希望已变得渺茫，但中国队倒不如将其视为一次练兵的绝佳机会，摒弃不切实际的想法。因为中国足球的突破，远非一日之功，就像足坛名宿金志扬所说，“中国足球需要放下功利，切不可着急。”
